Itselläni on kiinnittänyt huomiota näissä kahdessa ensimmäisessä pelissä se - miten joukkue on kestänyt vastustajan rynnistyksen ja kyennyt tekemään maaleja vaikkei peli ole itsellä välttämättä kummoisesti kulkenutkaan. Jos maali-iloittelu ja voittoputki jatkuu vielä Sunderlandia ja Brumia vastaan - tulee syyskuun 11. päivä olemaan hyvin mielenkiintoinen, sillä silloin tulee vastaan ensimmäinen todellinen tason mittari, eli Newcastle vieraissa.
Pelaajista ovat eniten tähän saakka vakuuttaneet Robinson, joka varmaankin nauttii pelaamisesta tällä hetkellä enemmän kuin koskaan. Samoin Päällikön varmat otteet ovat ilahduttaneet. ET näyttää suosivan Woodya puolustuksessa, mutta kahden ensimmäisen pelin esityksien perusteella Radebe näyttäisi olevan tällä hetkellä toppareiden ykkönen.
Bakken panosta keskikentän keskimmäisenä miehenä on varsinkin Englannissa arvosteltu, mutta hänhän kuitenkin vasta opettelee rooliaan ja tulee esityksiään toivottavasti vielä paljonkin petraamaan. Ilmeisesti ET:llä on jokin visio Bakken suhteen, sillä muutoin on hieman vaikea ymmärtää miksei (mielestäni) varmempi Dacourt saa peliaikaa Bakken sijaan. Varsinkin kun Ollie on käsittääkseni nyt parantunut kolhuistaan.
Harry Kewell taitaa olla pikkuhiljaa löytämässä huippukuntoaan. Ainakin WBA-peli lupaili jo parempaa kuin ne vaisut otteet, joita häneltä on totuttu viimeisen vuoden aikana näkemään.
Mark Viduka on saanut maalihanansa auki - mikä suuresti myös ilahduttaa. Mielestäni on aivan perusteltua peluuttaa häntä, sillä hänen panoksensa hyökkäyksessä pallonpitäjänä ja paikkojen luojana on erittäin tärkeä.
Alan Smith ja Danny Mills ovat myöskin loistaneet kauden alussa. Nick Barmby, Lee Bowyer ja Ian Harte ovat mielestäni kuitenkin vielä hieman kysymysmerkkejä. ET kehuu kovasti Bow:n otteita niin peleissä kuin harjoituskentälläkin, mutta jotenkin tuo hänen epävarma sopimustilanteensa vie hohtoa hänen esityksistään - niin hyviä kuin ne nyt ovat olleetkin - varsinkin WBA-pelissä.
Ja lopuksi Robbie Keane...
Hänen tilanteensa on hyvin hankala. Taas tänään uutisoitiin siitä miten Keano olisi antanut kommentteja joissa ilmoittaa että joko saa lisää peliaikaa tai sitten vaihtaa seuraa. Jotenkin tuli vain mieleen että olivatkohan nuo kommentit sitten kuitenkaan aivan tuoreita ? Vastaavanlaisiahan kuultiin jo ennen kauden alkua Sunderland-episodin aikana. Britti-mediaan ei kyllä voi mielestäni tänä päivänä oikein luottaa, kun hakemalla hakevat noita juttujaan. Esimerkkinä vaikka tämä äskettäinen Litti/Houllier -kupla.
Kyllähän Keanoa toisaalta ymmärtää - hyökkääjä joka tuntee olevansa hyvässä kunnossa haluaa pelata paljon, ei ainoastaan jäännösminuutteja ottelun lopusta. Mutta juuri tällä hetkellä parivaljakko Viduka/Smith tekee kentällä aika hyvää jälkeä eikä varsinaista tarvetta vaihdolle ole. Hyvin vaikeaa todellakin pitää kaikki hyökkääjät tyytyväisenä tilanteeseen. Toivottavasti ET siinä kuitenkin onnistuu - en haluaisi nähdä Keanon lähtevän.
